1. 연구의 필요성
우리나라 암 환자 발생은 해마다 증가하여 2012년 한 해 암 발생자수가 21만 명이 넘었고, 여성암은 10만 명 이상 발생하였으며[1], 여성암 발생 가운데 자궁경부암의 발생률은 인구 10만 명당 3.2%로 7위이었고, 난소암의 발생률은 1.9%로 10위이었다[2]. 통계에 의하면, 우리나라 자궁경부암의 연령표준화발생률은 1999년 18.6%에서 2012년 11.3%, 2014년 10.7%로 매해 꾸준히 감소하는 경향을 보이는 반면에 난소암은 5.5%에서 5.6%, 7.0%를 보이며 자궁체부암은 1999년 3.0%에서 2012년 5.9%, 2014년 6.4%로 계속 증가하는 비율을 나타내고 있다[2]. 자궁경부암의 5년 생존율은 1993~1995년 77.5%에서 2008~2012년 80.3%로 증가하였고, 자궁내막암의 5년 생존율은 81.5%에서 86.9%로 증가하고 있다[1]. 그러나 국가 암 관리 사업의 조기검진으로 자궁경부암과 자궁내막암으로 진단받고 완치에 이르는 환자가 많아지면서 자궁암이 치명적 질환에서 만성질환의 개념으로 바뀌고 조기발견과 치료에 의한 자궁암 환자의 생존율이 증가하지만[1], 고지방식의 식생활 변화와 좌식생활과 운동부족의 비활동적 생활습관 등으로 인해 자궁암의 발생비율은 여전히 높고, 암 발병은 환자에게 정서적 충격과 죽음에 대한 공포를 갖게 할 뿐만 아니라 암 진단과 전이의 경우에 항암치료나 방사선 치료의 부작용으로 인한 신체적 고통과 불안, 우울 등의 심리적 변화 및 환자나 가족에게 미치는 심리적, 재정적 부담 등으로 삶의 위기를 초래하게 되며 삶의 질이 현저히 떨어진다[3, 4, 5]. 따라서 자궁경부암이나 자궁내막암으로 진단받은 후 현재 치료를 받고 있던지 치료가 끝났던지 간에 자궁암 환자의 삶의 질 관리가 계속적으로 절실히 필요하다[3].
자궁경부암과 자궁내막암은 발생률과 생존율 및 치료과정에 차이가 있으며, 자궁경부암은 세계산부인과학회(International Federation of Gynecology and Obstetrics, FIGO)가 제시한 병기가 I A2 이상인 경우, 자궁내막암은 FIGO 병기가 IB 이상인 경우에 광범위 자궁절제술을 시행하여 자궁, 난소, 나팔관, 자궁주위 조직, 질 상부 및 골반 림프절까지 절제하게 된다. 침윤성 암으로 진단받으면 환자의 연령과 건강상태, 병기, 암종의 크기 및 전이정도에 따라서 수술 혹은 단독 항암화학요법이나 방사선요법, 동시 항암화학방사선요법 등의 치료방법이 결정된다[3]. 자궁암 환자는 생존기간 동안 수술, 항암화학요법 및 방사선요법 등의 복합적 치료를 받음으로써 생존률 향상에는 기여하였으나 부작용 및 합병증으로 일상적인 활동과 사회적 활동을 저해시켜 삶의 질이 낮아진다[4]. 항암화학요법과 방사선 치료로 인한 난소 절제술이나 난소기능이 저하되어 조기폐경이 쉽고 질 분비물의 감소, 성욕 저하, 성관계시 질 건조와 질 협착에 따른 불편감과 곤란함이 가중되어 자궁암 치료 전후 질 분비물의 감소와 부부생활의 불편감 등 다양한 성기능 장애를 호소한다[5].
Barnas 등[6]의 연구에서도 자궁암 환자들의 삶의 질에 영향을 미치는 요인은 수술, 항암화학요법 후 건강상태와 정서적, 인지적 기능, 사회적 기능과 역할, 경제적 어려움, 식욕저하, 불면, 피로 등으로 삶의 질이 다르게 나타났다. 자궁암이나 부인암 환자들의 삶의 질과 정적인 관계가 있는 요인은 희망, 사회적 지지, 영적 측면, 극복력으로 자궁암 환자의 희망의 정도가 높을수록, 사회적 지지가 높을수록, 영적 측면이 높을수록, 극복력이 높을수록 삶의 질이 높게 나타났다[7, 8, 9]. 또한 자궁암이나 부인암 환자의 삶의 질과 부적인 관계가 있는 요인으로는 치료부작용, 질병 불확실성, 불면, 재발공포, 감소된 자아정체성, 우울, 불안, 피로, 경제적 어려움 등으로 치료부작용이 심할수록, 질병 불확실성이 높을수록, 스트레스가 많을수록, 재발공포가 클수록, 우울이 심할수록, 불안이 높을수록, 피로가 클수록, 경제적 어려움이 클수록, 다양한 치료를 받을수록, 방사선 요법과 항암화학요법을 동시에 받을 때 환자는 더 수많은 부작용을 경험하고 삶의 질이 낮았다[8, 9, 10]. 특히 자궁경부암 환자는 다른 부인암에 비해 젊은 환자의 비율이 높아 성기능을 포함한 삶의 질 문제가 이전보다 많으며 삶의 질 자체도 예후요소로 작용하기에 자궁암 환자의 치료에 있어 중요하다[10]. 자궁암 환자는 치료로 인해 일반적으로 나타나는 오심, 구토, 피로, 배뇨장애 등의 부정적 효과[10] 외에도 수술로 인한 여성성의 상실, 자기 이미지의 변화, 성기능의 변화, 임신능력과 관련된 문제를 가지며, 삶의 질의 영역인 성기능과 관련하여 수술과 방사선 치료로 인한 성기의 변형 및 기능 저하가 삶의 질 저하의 주요인으로 나타났다[10]. 또한 젊은 층에서 많이 발생하는 특성과 치료의 특성상 조기폐경의 증상을 겪으며 치료 후 5~10년이 지나 조사한 연구에서 정상군에 비해 높은 열감 및 질 건조증을 호소하는 신체증상이 건강 관련 삶의 질을 저하시킨다[6, 8, 9, 10].
건강 관련 삶의 질은 전체 삶의 행복과 만족에 관련된 개인의 주관적 안녕으로 Ferrans 등[11]에 의해 삶의 질에 미치는 건강과 질환의 영향을 이해하기 위한 시도로 질환을 근거로 한 삶의 질을 평가하는 모형이 제안되었다. Ferrans 등[11]의 건강 관련 삶의 질 모형은 골관절염, 혈액투석 환자, 당뇨병, 분만, 유방암, 위암 환자 등 다양한 대상자에게 질병의 특성에 따라 모형에서 제시한 개념을 전체 또는 일부를 이용해서 삶의 질과의 관계가 연구되었기에 본 연구에서는 자궁암 환자를 대상으로 건강 관련 삶의 질에 영향 요인을 개인적 특성, 환경적 특성, 증상, 기능적 상태, 일반적 건강지각으로 본 연구의 개념적 기틀을 작성하였다(Figure 1). Ferrans 등[11]이 제시하는 요인 중 자궁암 환자의 삶의 질에 영향 요인을 파악하기 위한 일반적 특성은 연령, 폐경 여부, 경제상태 등을 포함하였고, 극복력을 질병에 대한 인지적 평가와 심리적 요소를 포함하는 개인적 특성에 포함하였으며, 환경적 특성은 사회적 지지로 선정하였고, 증상은 불안과 우울의 심리적 증상과 신체적 증상을, 기능 상태는 성기능을 선정하였으며, 일반적 건강지각은 지각된 건강상태로 선정하고, 이들이 자궁암 환자의 삶의 질에 미치는 영향을 파악하는 연구의 가설적 모형을 설정하였다(Figure 2). 이 가설적 모형은 3개의 외생변수와 6개의 내생변수인 19개 가설경로로 이루어져 있다. 외생변수는 극복력, 부부친밀도, 사회적 지지이며, 내생변수는 우울, 불안, 신체증상, 성기능, 지각된 건강상태이다. 따라서 본 연구는 Ferrans 등[11]의 건강 관련 삶의 질 모형과 선행연구를 기반으로 하여 자궁암 환자의 삶의 질 관련 요인들의 영향을 확인하는 모형구축과 검증을 하고자 한다.
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