1. 연구의 필요성

우리나라 65세 이상 노인은 2021년 기준 약 853만 명으로 인구의 16.5%를 차지하고 있으며, 향후에도 계속 증가할 것으로 전망되고 있다[1]. ‘대한민국 치매 현황 2020’ 자료에 따르면, 2019년 기준 우리나라 65세 이상 노인인구의 치매 상병자는 86만명, 전체 노인인구의 11% 수준으로[2], 노인의 상당수가 인지기능 저하의 위험을 겪고 있음을 말해준다.

노년기의 인지기능 저하는 노인이 자립적으로 생활을 영위할 수 있는 전반적인 능력을 저하시켜 노인 본인의 삶의 질 악화는 물론 사회적으로 노인에 대한 돌봄 부담을 증가시킬 수 있다[3]. 선행연구를 통해 노인의 인지기능에 영향을 미치는 다양한 요인들이 규명되어 왔다. 이들 연구에서 인지기능에 영향을 미치는 요인으로 성별, 연령, 교육 수준, 알코올 남용 여부, 흡연, 종교, 화병, 동거인 유무, 규칙적 운동, 경제수준 등으로 나타났다[4, 5]. 특히 노인의 신체활동과 인지기능에 관한 연구[5], 사회적 교류가 노인의 인지기능에 긍정적인 영향을 미친다는 연구[3], 노인의 우울증과 일상생활 능력 및 인지기능과의 관련성을 제시한 연구[4, 5] 등은 노인의 건강행위와 심리상태 요인이 노인의 인지기능 저하를 예방하고 건강한 노년기를 보내기 위한 방안을 제시하고 있다고 보인다. 그러나 이러한 요인들이 인간의 전 영역을 통합하는 영적안녕과의 관계[6, 7]에서 노인의 인지기능에 미치는 영향은 어떠한지 규명한 연구는 거의 없다. 영적안녕은 모든 인간이 신체적, 정신적 건강을 유지하기 위한 필수적인 요소이다[6]. 영적안녕은 신체적, 정신적, 사회적인 영역을 통합하는 힘으로 인간의 삶에 의미를 주고 목적을 추구하게 하며 현실을 극복하고 전진할 수 있게 한다[7]. 노화 과정으로 비롯되는 노인의 신체적인 기능 저하는 질병에 취약하고, 역할상실, 가족관계의 변화 등 사회적 유대관계의 상실을 초래하며, 이로 인해 자존감이 저하되고 소외감을 느끼며 안녕감이 저하될 우려가 있다[8]. 특히 노년기는 신체적, 정신적, 사회적인 측면에서 다양한 문제에 직면하는 시기로서 건강에 대한 요구가 그 어떤 다른 연령층보다 크고 노인 건강관리의 필요성이 대두되는데, 영(spirit)이 중요한 측면으로 포함된다[9]. 선행연구에서 경도인지장애 노인에게 영적안녕을 포함한 인지 프로그램 적용 후 인지기능에 유의한 개선 효과를 보여[10, 11] 노인의 인지기능에 영적 측면의 중요성을 나타내 주고 있다. 영적안녕은 노인의 안녕감 증진을 위한 대처자원의 하나로서 건강상태에 영향을 미칠 수 있는 유익한 변수로 노인의 성공적인 적응과정에 매우 중요한 요소로 생각된다[8]. 노인들의 수명이 연장되고 생활만족도에 관심이 높아지면서 건강증진에 대한 관심은 계속 증가하고 있다. 또한 건강에 대한 관심 차원도 치료 위주의 개념에서 질병 예방과 건강의 유지 및 증진의 개념으로 전환되고 있다[12]. 신체활동과 인지기능 간의 관계에 대한 여러 연구들에서 신체활동이 인지기능 향상에 효과적이고 긍정적인 영향을 주는 변인이라고 하였고[13], 이러한 건강증진행위는 삶의 만족도 및 행복감, 주관적 안녕감을 높인다고 하였다[5]. 선행연구에 따르면 노인의 영적안녕과 건강증진행위 간에 양의 상관관계가 있었으며 영적으로 안녕한 사람이 건강증진행위를 더 잘 이행하는 것으로 나타났고[9], 건강증진행위는 인지기능에 유의한 영향을 주는 것으로 나타났다[14]. 우울은 만성질환과 더불어 노인에게 가장 흔히 나타날 수 있는 증후군의 하나로 노인의 삶의 질에 부정적인 영향을 미치는 것으로 보고되고 있다[15]. 노화와 함께 신체적, 사회적 상실이 불가피하게 동반되는 일이지만, 우울을 그대로 방치하면 사회적, 인지적 장애를 유발할 뿐만 아니라 질병으로부터의 회복지연과 삶의 질 저하를 초래하므로 우울은 노인에게 있어 중요한 건강문제이다[16]. 일반 노인의 우울 증상과 인지기능과의 관계를 살펴본 국내 연구에서 우울한 노인이 그렇지 않은 노인보다 인지기능이 낮은 것으로 나타나[17], 노년기 우울이 중요한 건강문제임을 제시하고 있다. 선행연구에 따르면 영적안녕은 자아존중과 같은 긍정적인 변수와 정적인 관계가 있으며, 우울과는 부적 관계가 있고 우울을 감소시키는 요인으로 제시하였다[18, 19]. 영적안녕과 건강증진행위는 높은 상관관계가 있는 것으로 나타났으며[9], 우울한 노인이 우울하지 않은 노인보다 인지기능이 낮게 나타났고[17], 건강증진행위는 인지기능에 영향을 미치는 것으로 확인되었다[14]. 국외연구에서는 인지기능이 저하된 노인 환자에게 영적 중재를 통한 영적안녕감을 제공했을 때 인지기능 저하의 행동(acting out) 횟수와 정서적 불안감이 감소되었다고 보고하면서, 노인들은 자신의 감정과 사고를 소통하는 능력이 저하된 상황에서도 지속적으로 영적인 요구를 가진다고 하였다[20]. 이와 같이 영적안녕은 노인의 삶의 질에 중요한 요인 중 하나이며, 일상생활활동 수행을 하는데 중요한 인지기능에도 긍정적인 관련성이 있을 것으로 생각된다. 그러나 노인의 영적안녕과 인지기능과의 관계에서 건강증진행위와 우울을 매개변수로 하여 그 관계를 검증한 연구는 거의 없다. 이에 본 연구에서는 노인의 영적안녕과 인지기능과의 관계에서 건강증진행위와 우울의 매개역할을 규명하여 영적안녕이 노인의 인지기능에 미치는 효과를 파악하고 노인의 인지기능에 영적안녕과 더불어 건강증진행위와 우울을 고려한 중재를 개발하는데 기초자료를 제시하고자 하였다.

2. 연구목적

본 연구의 목적은 노인의 영적안녕과 인지기능, 건강증진행위 및 우울의 정도를 확인하고, 영적안녕과 인지기능 간의 관계에서 건강증진행위와 우울의 매개효과를 확인하기 위함이다.

1. 연구설계

본 연구는 영적안녕이 노인의 인지기능에 미치는 영향을 건강증진행위와 우울의 매개효과를 중심으로 파악하기 위한 서술적 조사연구이다.

2. 연구대상

대상자는 경기도에 거주하는 65세 이상의 노인으로 소통이 가능하고, 자발적으로 연구에 참여하기를 서명한 자이다. 신경계 장애병력, 학습장애 혹은 정신질환을 앓고 있는 자는 대상자에서 제외하였다. 표본크기를 산정하기 위하여 G*Power 프로그램에서[21] 다중회귀분석의 중간효과크기 0.15, 검정력 .95, 유의수준 .05, 독립변수 3개를 입력하여 표본 수를 산출한 결과 대상자수는 119명으로 나타났다. 20% 탈락률을 고려하여 150부의 설문지를 배포하였으며 그 중에서 결측치가 많은 14부를 제외하고 136부의 자료를 분석에 사용하였다. 중간효과크기는 시설노인을 대상으로 인지기능과 우울 및 일상생활 수행능력(Activities of Daily Living, ADL)이 간호요구도에 미치는 영향을 파악한 선행연구를 근거로 하였다[22].

3. 연구도구

4. 자료수집

자료는 경기도 N시의 지역 노인대학, 경로당 등을 순회 방문하여 65세 이상의 노인을 대상으로 설문조사를 실시하였으며, 대상자는 지역 노인대학, 경로당 등에 모집 공고문을 통해 모집하였다. 직접 면접 조사를 시행하였으며 2018년 10월부터 2019년 2월까지 이루어졌다. 자료수집은 대상자 선정기준에 맞는 대상자에게 연구자가 객관적 인지기능을 측정하고 그 외 변수는 대상자가 직접 설문지에 응답하도록 한 후 설문지를 수거하였다. 설문지 내용을 읽고 쓰는데 어려움이 있는 노인은 연구자가 직접 설문지를 읽어주고 답하도록 하였다.

5. 윤리적 고려

S대학교의 임상연구심의위원회 승인(2-7001793-AB-N-012018111HR)을 받은 후 연구의 목적을 설명하고 연구참여에 대해 동의한 대상자로부터 동의서 서명을 받았다. 연구의 참여 동의서에는 연구참여 방법과 소요시간, 익명성, 비밀보장에 관한 내용, 설문지 응답 도중에 참여를 철회 할 수 있다는 점, 설문지는 연구목적으로만 사용된다는 점 등이 포함되어 있고, 수집된 정보는 별도로 보관하고 연구 종료 후에 폐기할 것임을 설명하였다. 자료수집에 참여한 대상자들에게 소정의 답례품을 증정하였다.

6. 자료분석

수집된 자료는 SPSS/WIN 23.0 프로그램으로 분석하였다. 대상자의 일반적 특성은 실수, 백분율을 산출하였고, 대상자의 영적안녕, 인지기능, 건강증진행위, 우울 정도는 평균과 표준편차로 분석하였다. 일반적 특성에 따른 인지기능과의 차이는 one-way ANOVA와 Independent t-test로 분석하고, Scheffé test로 사후 검정을 실시하였다. 변수간의 상관관계는 Pearson 상관관계수로 산출하였다. 영적안녕과 인지기능과의 관계에서 건강증진행위와 우울의 매개효과는 Hayes의 PROCESS macro (Model 4)를 활용하여 분석하였으며, 매개효과의 통계적 유의성은 부스트래핑(bootstrapping)을 실시하였다[30]. 통제변수로는 통계적으로 유의한 차이가 나타났던 일반적 특성 요인인 동거가족형태 변수를 더미변수로 생성하여 분석에 사용하였다.

1. 대상자의 일반적 특성과 일반적 특성에 따른 인지기능의 차이

대상자의 일반적 특성 분석 결과 평균 연령은 72.04±5.59세였으며, 70대가 63.2%(86명)로 가장 많았고 60대가 28.7%(39명), 80대가 8.1%(11명)의 순으로 나타났다. 성별은 여자가 60.3%(82명)였으며, 남성은 39.7%(54명)였다. 학력은 고졸이 43.4%(59명)로 가장 많았고, 종교는 ‘있다’가 79.4%(108명)로 많았다. 거주형태는 ‘노인 부부만 산다’의 빈도가 59.6%(81명)로 가장 많았다. 소득은 100만원 미만이 56.6%(77명)으로 나타났고, 건강수준은 ‘건강하다’고 응답한 경우가 47.8%(65명)로 가장 많은 것으로 나타났다. 대상자의 일반적 특성에 따른 차이는 주관적 인지기능에서는 유의한 차이가 없었다. 객관적 인지기능에서는 거주형태별 집단 간 평균차이가 나타났다(F=6.96, p<.001). Scheffé 사후 검정 결과, ‘가족과 함께 산다’ 집단보다 ‘노인 부부만 산다’ 집단이 인지기능의 평균점수가 더 높은 것으로 나타났다(Table 1).

Table 1
Objective Cognitive Function and Subjective Cognitive Function according to General Characteristics (N=136)

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2. 대상자의 영적안녕, 건강증진행위, 우울 및 인지기능 정도

영적안녕은 평균 60.96±12.94점, 건강증진행위 평균 108.09±13.26점, 우울 평균 18.58±3.17점, 객관적 인지기능 평균 19.49±3.16점, 23점 미만의 경도인지기능장애를 나타내는 대상자는 80명(58.9%), 23점 이상이 56명(41.1%)으로 나타났다. 주관적 인지기능은 평균 63.35±14.09점으로 나타났다. 문항 평균 기준으로 영적안녕 평균 3.05±0.65점, 건강증진행위 평균 3.28±0.40점, 우울 평균 1.24±0.21점, 객관적 인지기능 평균 0.76±0.14점, 주관적 인지기능 평균 1.62±0.36점으로 나타났다. 이들 변수의 왜도는 -0.36~1.10, 첨도는 -1.30~0.76사이에 있는 것으로 나타나 다변량 정규분포의 조건을 충족하였다(Table 2).

Table 2
Descriptive Statistics of Spiritual Well-being, Health-promoting Behaviors, Depression, Objective Cognitive Function and Subjective Cognitive Function (N=136)

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3. 대상자의 영적안녕, 건강증진행위, 우울 및 인지기능 간의 관계

영적안녕은 건강증진행위(r=.50, p<.001)와 통계적으로 유의한 양의 상관관계가 있었고, 우울(r=-.30, p<.001)과 주관적 인지기능(r=-.21, p=.013)과는 음의 상관관계가 있는 것으로 나타났고 객관적 인지기능(r=.08, p=.387)과는 상관이 없는 것으로 나타났다.

건강증진행위는 우울(r=-.34, p<.001) 및 주관적 인지기능(r=-.19, p=.026)과 음의 상관관계가 있는 것으로 나타났다. 우울은 주관적 인지기능(r=.34, p<.001)과 양의 상관관계가 있었으며, 객관적 인지기능(r=-.19, p=.028)과는 음의 상관관계가 있는 것으로 나타났다.

4. 영적안녕과 인지기능과의 관계에서 건강증진행위와 우울의 매개효과 검정

영적안녕과 인지기능과의 관계에서 건강증진행위와 우울의 매개효과는 PROCESS macro (Model 4)로 분석하였다[30]. 통제변수로는 일반적 특성을 더미변수로 생성하여 분석에 사용하였다. 본 연구에서 영적안녕과 인지기능과의 관계에서 건강증진행위와 우울의 매개효과 검정결과는 다음과 같다. 인지기능은 본 연구에서 객관적 인지기능과 주관적 인지기능으로 측정하였는데, 영적안녕과 객관적 인지기능과의 관계에서 건강증진행위와 우울의 매개효과는 성립되지 않았다. 즉 분석 3단계에서 영적안녕과 객관적 인지기능 간에 매개변수인 건강증진행위(B=-0.06, p=.536)와 우울(B=1.11, p=.005)이 유의한 영향을 주지 않았다(Figure 1-A). 본 연구에서 영적안녕과 주관적 인지기능과의 관계에서는 건강증진행위와 우울의 매개효과가 다음과 같이 나타났다. 먼저 1단계에서 독립변수인 영적안녕은 매개변수인 건강증진행위에 통계적으로 유의한 양의 영향을 미치고 있으며(B=0.32, p<.001), 매개변수에 대한 독립변수의 설명력은 32.0%로 나타났다. 또한 매개변수인 우울에 대하여는 독립변수인 영적안녕이 유의한 음의 영향을 미치고 있으며(B=-0.09, p=.001), 매개변수에 대한 독립변수의 설명력은 31.0%로 나타났다. 2단계에서 독립변수인 영적안녕(B=-0.12, p=.007)은 종속변수인 주관적 인지기능에 유의한 음의 영향을 미치고 있으며, 종속변수에 대한 독립변수의 설명력은 23.0%로 나타났다. 3단계에서 독립변수인 영적안녕은 주관적 인지기능에 유의하지 않았고, 매개변수인 건강증진행위(B=-0.18, p=.047)는 주관적 인지기능에 유의한 음의 영향을 미치고 있으며, 매개변수인 우울(B=0.41, p=.008)은 주관적 인지기능에 유의한 양의 영향을 미치고 있으며, 종속변수에 대한 변수의 설명력은 28.0%로 나타났다(Table 3)(Figure 1-B).

Figure 1
Mediating effects of health-promoting behaviors and depression in the relationship between spiritual well-being and cognitive decline.

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Table 3
Mediating Effects of Health-promoting Behaviors and Depression in relationship between Spiritual Well-being and Subjective Cognitive Function (N=136)

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5. 총효과, 직접효과, 간접효과 검증을 위한 부트스트래핑

총효과, 직접효과, 개별 간접효과의 유의성을 검증하기 위해 Process Macro의 부트스트래핑 방식에 따라 10,000개의 표본을 생성하여 신뢰구간 95%에서 건강증진행위와 우울의 매개효과를 추가로 검증하였다. 첫째, 총효과로 영적안녕이 주관적 인지기능에 직접적으로 미치는 효과와, 매개변수를 통해서 간접적으로 미치는 효과를 합친 총효과는 부트스트래핑 신뢰구간이 -0.21에서 -0.03으로 그 사이에 0이 포함되어 있지 않아 통계적으로 유의하였다. 그러나 영적안녕이 노인의 인지기능에 직접적으로 미치는 직접 효과는 부트스트래핑 신뢰구간이 -0.19에서 0.02으로 통계적으로 유의하지 않았다. 둘째, 영적안녕이 건강증진행위를 매개로 노인의 인지기능에 영향을 주는 간접효과의 부트스트래핑 신뢰구간이 -0.06에서 -0.00으로 통계적으로 유의하였다. 셋째, 영적안녕이 우울을 매개로 노인의 인지기능에 영향을 주는 간접효과의 부트스트래핑 신뢰구간이 -0.07에서 -0.00으로 영적안녕이 우울을 매개로 노인의 인지기능에 영향을 주는 개별 간접효과는 통계적으로 유의하였다. 즉, 건강증진행위와 우울은 영적안녕과 노인의 인지기능간의 관계에서 각각 매개 효과가 있는 것으로 나타났다(Table 4).

Table 4
Verification of Total, Direct, and Individual Indirect Effects through Boostraping

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